USOS Y UTILIDADES DE CACTUS Y CRASAS

YA CONOCES DE DONDE PROVIENEN Y COMO HAN EVOLUCIONADO LAS CACTÁCEAS O CACTUS COMO SON CONOCIDAS COMÚNMENTE, CON LA INFORMACIÓN QUE YA TIENES, PUEDES MENCIONAR CUALES  SON  ALGUNOS USOS Y UTILIDADES QUE  SE LES  DA  A ESTAS  PLANTAS.

Estas magnificas plantas tienen múltiples usos y utilidades. A continuación vamos a ver cuales  son  esas  aplicaciones, algunas  de ellas  muy  curiosas.

• PLANTA ORNAMENTAL

Es  muy  común encontrar  estas plantas como decorativas  en diferentes jardines con clima templado - cálido.  También en interiores de  casas e invernaderos, incluso pueden cultivarse en macetas

• SETOS DEFENSIVOS 

En algunas huertos y campos se han plantado varias OPUNTIAS, como setos espinosos e impenetrables o cercas protectoras en el perímetro de propiedades. 

• COMO ALIMENTO HUMANO Y ANIAL.

 De los setos anteriores seguramente más de una vez has comido  una tuna o higo chumbo (Opuntia ficus indica) En la actualidad  está  es una producción que ha llegado a tener  importancia comercial. Además de esto  existen variedades.

Las pitayas son frutos rojos del tamaño de una pera grande, con un sabor  a fresa y son producidos por el cactus Hylocereus undatus

• USOS MEDICINALES

Los cactus y plantas crasas tienen muchos usos en la  medicina desde  hace años, en la actualidad se siguen empleado como remedios caseros para diversos tipos de afecciones , ejemplo de ello  es  el Áloe vera, que  ayuda a cicatrizar heridas y alivia quemaduras aplicando su gel.

                                      

• MÉTODO PARA MATAR

Tal vez  este sea  el uso  más macabro y terrible que  se ha dado  a las cactáceas es para el sacrificio humano. En la antigüedad algunos pueblos  arrojaban a sus reos  sobre varios (Enchinocactus ingens).

Con esta información hemos comprobado los múltiples usos y utilidades que tienen las plantas para los seres humanos; incluidos fines tan terroríficos como el último citado.

CARACTERÍSTICAS DE LAS CACTÁCEAS

LAS CACTÁCEAS 

INFORMACIÓN PARA  LOS ALUMNOS: TE HAS PREGUNTADO  PARA QUE SIRVEN ESAS  ESPINAS  QUE  TIENEN  ALGUNAS PLANTAS? ESAS  PLANTAS QUE  HABITAN EN AMBIENTES REGULARMENTE  SECOS, ¿COMO SOBREVIVEN? TE IMAGINAS  ¿CUANTO HAN EVOLUCIONADO?

(Cactaceae) son una familia de plantas suculentas y, en gran mayoría, espinosas, conocidas en conjunto como cactos o cactus. Esta familia es originaria de América. Sin embargo, hay una excepción, Rhipsalis baccifera, que está extendida en África tropical, Madagascar y Ceilán. Se cree que la colonización del Viejo Mundo por esta especie es relativamente reciente (unos cuantos cientos de años), probablemente transportada en el tracto digestivo de pájaros migratorios en forma de semillas o, según otra teoría, en forma de plantas adheridas a troncos impulsados por corrientes marinas. Muchas otras especies de cactáceas se han naturalizado, en condiciones similares a las de su hábitat, en otras partes del mundo, tras ser introducidas por el hombre. El mejor ejemplo es quizás Opuntia ficus-indica, especie que se encuentra plenamente integrada en la zona mediterránea. Fue introducida allí por sus frutos comestibles.

REINO: PLANTAEDIVISIÓN: MAGNOLIOPHYTACLASE: MAGNOLIOPSIDAORDEN: CARYOPHYLLALESFAMILIA: CACTACEAE

• Parodia leninghausii

Muchas plantas suculentas, tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo, tienen una notable semejanza con los cactus y, a menudo, son así llamadas en lenguaje corriente. Sin embargo, esto se debe a la evolución paralela, ya que ninguna de ellas está estrechamente emparentada con las cactáceas. La característica identificativa más clara de la familia de los cactus es la areola, una estructura especializada de donde surgen las espinas, los vástagos nuevos y, en muchas ocasiones, las flores.

Se considera que las cactáceas han evolucionado entre hace 30 y 40 millones de años. El continente americano estaba unido a los demás, pero se fue separando progresivamente por la deriva continental. Las especies endémicas del Nuevo Mundo debieron desarrollarse después de esta separación; el distanciamiento significativo se alcanzó en los últimos 50 millones de años. Esto podría explicar la inexistencia de cactus endémicos en África: éstos evolucionaron en América cuando los continentes ya se habían separado.