LA
CONTAMINACIÓN
La contaminación es la introducción de sustancias en un
medio que provocan que este sea inseguro o no apto para su uso.1 El medio puede ser un ecosistema, un medio
físico o un ser vivo. El
contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido, calor, luz o radiactividad).
Es siempre
una alteración negativa del estado natural del medio, y por lo
general, se genera como consecuencia de la actividad humana considerándose una
forma de impacto ambiental.
La
contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde proviene, o
por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos
agentes contaminantes entre ellos las sustancias químicas (como plaguicidas,
cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petróleo, o las
radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daños en los ecosistemas o el medioambiente. Además existen muchos
contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenómenos
atmosféricos, como la generación de lluvia ácida, el debilitamiento de la capa
de ozono, y el cambio climático.
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